Das Gebäude, in dem sich heute das Schauspielhaus befindet, beherbergte einst einen Verein, der das kulturelle Leben Magdeburgs prägte: die Harmonie-Gesellschaft. 1783 wurde sie gegründet.
Der Vereinssitz befand sich zunächst in der Peterstraße, wurde jedoch 1907 in die die Stadtvilla des Industriellen Ferdinand Friedrich August Klusemann in der heutigen Otto-von-Guericke-Straße verlegt. Die Gesellschaft zählte zu diesem Zeitpunkt mehr als 400 Mitglieder und nutzte die Villa als Gesellschaftshaus, in dem sie Bälle, Theateraufführungen, Tanz- und Klubabende und Konzerte veranstaltete. Die Harmonie-Gesellschaft existierte bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Die US-Truppen, die Magdeburg im April 1945 einnahmen, veranlassten eine Nutzung der Klusemannschen Villa als provisorische Spielstätte für das Theater. (th)